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Date
3 avril 2025
Auteur
Le Anh Nguyen
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Amandine Deslandes, directrice générale de Marsail, révolutionne l’accompagnement managérial en transposant l’expertise de la voile de compétition au monde de l’entreprise. Diplômée de HEC Business School et de l’École nationale supérieure de sécurité sociale, elle s’associe en 2018 avec Christopher Pratt, skipper professionnel aux multiples victoires (Champion d’Europe, 8ème à la Transat Jacques Vabre 2023, deux fois vainqueur du Tour de France à la Voile). Ensemble, ils transforment les conditions extrêmes de la haute mer en laboratoire d’excellence managériale, où le leadership sous pression se révèle dans toute sa vérité, démontrant pourquoi il ne s’enseigne pas, mais se forge dans l’action.
La mer comme révélateur de personnalité : l’authenticité sous pression
L’idée naît d’une évidence que partage Amandine : « La métaphore voile-entreprise est extrêmement puissante ». Dans l’entreprise, nous utilisons naturellement le vocabulaire maritime : tenir le cap, veiller au grain, dans le même bateau, tous sur le pont. Amandine, qui « n’avait jamais mis les pieds sur un bateau à voile », découvre rapidement la richesse de cette analogie vivante.
La mer ne ment jamais et révèle rapidement la vraie personnalité de chacun. En navigation, impossible de tricher ou de se cacher derrière un masque social. Face aux éléments, aux décisions critiques et à la fatigue, les vraies qualités de leadership émergent naturellement. Cette authenticité forcée crée un environnement d’apprentissage unique où chaque décision a des conséquences immédiates et tangibles.
Christopher avait fondé Marsail en 2008 comme structure de sport de haut niveau et de conférences scientifiques. La version 2.0 naît de la rencontre entre l’expertise technique de la navigation et les soft skills du management. Cette fusion crée une méthode unique qui confronte les dirigeants à l’incertitude, à l’engagement collectif et à la pression du réel.
L’équipage comme métaphore de l’équipe : confiance et complémentarité
La course au large révèle une vérité fondamentale : même en solitaire, c’est un sport d’équipe. Pour traverser l’Atlantique en solo, il faut une équipe de 15 personnes pendant 4 ans, sans compter l’écosystème complet. En mer, la survie dépend de la cohésion et de la confiance mutuelle au sein de l’équipage.
Sur un bateau de course, le leadership est tournant et situationnel. Le skipper incarne la vision et donne le cap, mais selon les conditions et les phases, différents postes deviennent critiques. « Chacun peut être leader à un moment », en fonction de son expertise spécifique. Cette dynamique repose sur la confiance absolue entre équipiers.
L’exemple frappant qu’elle donne : demander à chacun de se positionner sur ses trois missions préférées. « Généralement il ne reste pas de mission orpheline » et personne ne se retrouve sur les mêmes tâches. La complémentarité naturelle opère quand le cap commun créé une « coordination naturelle ».
L’humilité comme fondement du leadership authentique
Les navigateurs professionnels possèdent « une humilité hallucinante ». Face à une vague de 5 mètres au milieu de l’Atlantique, « faire le malin ne sert à rien ». Cette humilité découle d’un « dépouillement ultime au service de leur mission » : dormir par terre, manger peu, sacrifier le confort pour l’objectif.
Ce dépouillement révèle l’essentiel : « Quand on est en mer, on comprend qu’il y a assez peu de choses qui ont de l’importance à part l’humain ». Sortir du monde des notifications permanentes où tout semble urgent permet de revenir aux fondamentaux stratégiques. Cette approche spartiate force les dirigeants à questionner leurs priorités et à retrouver la simplicité dans un environnement où les éléments sont plus forts qu’eux.
La décision dans l’incertitude : équilibrer optimisme et pragmatisme
Les skippers maîtrisent un équilibre subtil entre optimisme énergisant et pessimisme préventif. Christopher incarne cette dualité : « Son métier de skipper fait qu’il prévoit tout ce qui pourrait mal se passer » pour anticiper et sécuriser, tandis qu’Amandine apporte l’optimisme : « Je crois toujours avoir les ressources pour faire face si ça se passe mal ».
Cette complémentarité révèle que ce ne sont pas des niveaux opposés mais des dimensions parallèles. Le pragmatisme de gestion dynamique des risques (scanner, cataloguer, probabiliser, parer) cohabite avec l’optimisme incarné qui mobilise l’énergie collective. Les navigateurs possèdent « le feu sacré » : ils ne viennent pas travailler, ils vivent leur passion.
L’effet miroir de la mer : révélations en conditions extrêmes
L’environnement marin révèle brutalement les comportements habituels. Amandine relate l’exemple d’une participante qui se met à l’écart face à des leaderships écrasants. Initialement frustrée (« Cette expérience, je ne l’ai pas vécue, on m’a empêché de la vivre »), elle réalise le lendemain : « Ce que j’ai vécu en mer, je le vis tout le temps en réunion : je ne prends pas la parole, je me mets en retrait, je subis les décisions ».
La mer agit comme révélateur violent de traits quotidiens invisibles. Un DG, habituellement visionnaire, se raccroche aux capteurs et à la data pour « contrôler son angoisse de l’incertitude ». Ces révélations créent des prises de conscience impossibles en salle de formation traditionnelle. L’inversion des rôles surprend toujours : les discrets à terre prennent « un leadership de dingue » sur le bateau, tandis que ceux qui « roulent des mécaniques »** peuvent être terrorisés.
En résumé…
Voici les trois enseignements majeurs à retenir de cette Masterclasse :
- Révéler son authenticité sous pression : Les situations exigeantes dévoilent les vraies qualités de leadership ; la mer force à abandonner les masques pour révéler sa personnalité profonde et ses réflexes naturels.
- Construire la confiance par la compétence : Le leadership maritime repose sur la complémentarité des talents et la confiance mutuelle, piliers de toute équipe performante où chacun peut être leader selon les circonstances.
- Équilibrer optimisme et pragmatisme : Naviguer développe cette capacité précieuse à allier vision énergisante et gestion rigoureuse des risques, en combinant passion et préparation méthodique.
Ne manquez pas la prochaine Masterclasse !